“不敢。”林远后退半步，从怀中掏出一叠纸，“只是听闻姑娘在徽商八年，从未出过差错，却连个账房先生的名分都没有。这是天元镖局的分红契约，只要姑娘点头，您就是这里的首席账房，每年可从利润里提两成。”

绣楼外传来更夫打更声，苏婉娘望着算盘上跳跃的烛火，想起胡文远那句“女子终究是女子”，指甲深深掐进掌心。

而马奎此时正站在徽商的仓库里，盯着林远送来的图纸。羊皮纸上，数十座飞檐斗拱的仓库错落有致，每座仓库都标注着“防潮层”“通风道”，甚至还有用奇形怪状符号画的“自动升降装置”。

“马主管，这是何物？”学徒好奇地指着图纸角落的螺旋状图案。

马奎猛地将图纸卷起，心脏在胸腔里狂跳。那分明是他曾在梦中见过的仓储构想，如今竟被林远一笔一画勾勒出来。当夜，他偷偷潜入天元镖局的仓库，却看见伙计们正用刻着编号的竹牌登记货物，月光下，那些整齐排列的货箱像训练有素的士兵。

“马大哥若是愿意，这些都归您管。”林远不知何时出现在身后，手中托着的玉印刻着“仓储总领”四个大字。

十日后，扬州城炸开惊雷。徽商三大支柱刘庆福、苏婉娘、马奎同时消失，只在各自房中留下一封书信。胡文远砸了整间书房，将刘庆福留下的盐道图撕得粉碎：“反了！全都反了！传令下去，谁能带回这三人，赏银千两！”

然而重金之下，无人响应。有人看见刘庆福在天元镖局的新码头指挥船只调度，袖口的羊脂玉扳指在阳光下晃得人睁不开眼；苏婉娘的绣楼亮起彻夜灯火，天元镖局的账本在她手中翻飞如蝶；马奎则整日泡在在建的仓库工地，对着图纸和工匠争得面红耳赤。

半月后，胡文远收到密报：天元镖局即将召开商户大会。他捏着密信冷笑，眼中闪过狠厉：“林远，你以为挖走几个人就能翻天？且让你先得意几日……”窗外，乌云压城，一场更大的风暴正在酝酿。