林远微笑着起身，推开书房的雕花窗，露出后院堆积如山的货物：“王老板请看，这些都是昨日到港的漕粮，用我们新修的斜坡，卸货时间缩短了六成。”他转身从檀木匣中取出一份契约，墨迹未干的落款处，“林远”二字力透纸背，“我们会为您的这批丝绸安排十二名一等镖师，八匹汗血宝马，全程八百里加急。若未能按时送到，我们不仅双倍赔偿运费，还按丝绸价值的五成进行赔偿。”

王老板的喉结上下滚动，想起胡文远那句“莫信林远的鬼话”，又瞥见契约上鲜红的手印。最终，他咬牙在契约上按下指印，丝绸庄的祖传印章在纸上留下清晰的印记。

运输队出发那日，扬州码头旌旗蔽日。十二名镖师身披玄铁锁子甲，腰间悬着精钢长剑，领头的镖头举起写有“极速达”的杏黄旗，旗帜猎猎作响。林远将一袋金疮药塞进镖头手中：“遇到任何状况，第一要务是保护货物。记住，我们赌上的不仅是镖局声誉，还有整个物流行当的规矩。”

然而，当运输队行至山东境内的野狼谷时，前方的道路被一群蒙面人堵住了。为首的壮汉手持开山斧，斧刃上还凝结着暗红的血迹：“此路是我开，此树是我栽！想要从此过，留下买路财！”

镖头勒住缰绳，战马前蹄高高扬起：“我们是天元镖局的，运送的是重要货物，还请各位行个方便。”

“天元镖局？”壮汉扯下蒙脸黑巾，露出刀疤纵横的脸，“老子专劫你们这些吹牛皮的！今天要么留下货物，要么留下命！”

混战瞬间爆发。刀剑相撞的铿锵声中，一名镖师的手臂被斧头砍伤，鲜血浸透了衣袖。就在此时，山谷两侧突然响起梆子声，数百村民举着火把、锄头冲了出来。为首的老族长拄着枣木拐杖，声音洪亮如钟：“天元镖局的恩人有难，乡亲们给我上！去年旱灾，要不是林掌柜的粮车，我们全村人都得饿死！”

在村民的帮助下，山贼终于被击退。但这场战斗耽误了整整三个时辰。镖头看着天边泛起的鱼肚白，咬咬牙撕下衣襟包扎伤口：“继续赶路！就算累死马，也要把货送到！”

与此同时，扬州城的王老板在镖局大堂来回踱步，茶盏里的龙井换了七次，都凉透了。“林掌柜，这都过了约定时间两个时辰了！”他猛地摔碎茶盏，瓷片溅在“极速达”保证金的银票上，“你们不会是骗我吧？”

林远望着墙上的沙漏，指尖在青铜算盘上无意识拨动。当最后一粒沙子落下时，门外突然传来急促的马蹄声。满身血污的镖头抱着丝绸箱子冲进大堂：“幸不辱命！还有半个时辰，离最后期限还有半个时辰！”

王老板颤抖着打开箱子，云锦在烛光下流光溢彩，连最脆弱的金线刺绣都完好无损。他突然双膝跪地：“林掌柜，大恩不言谢！以后我王家的生意，都交给天元镖局！”

三日后，扬州城最繁华的朱雀大街贴满了感谢信。王老板用赤金写的感谢信足足三丈长，信中不仅详述了“极速达”的惊险过程，还附上了赔偿条款，让人不得不信服天元的魄力。

而徽商集团的“瞬息达”，却在街头巷尾的嘲笑声中无声落幕。胡文远望着窗外飘扬的“天元”旗帜，将刚拟好的“瞬息达”告示投入火盆，火苗舔舐着纸张，映得他的脸忽明忽暗：“林远，来日方长。”

深夜的天元镖局，林远召集众人。烛光下，刘庆福的舆图铺满整张会议桌，苏婉娘的账本堆成了小山，马奎的马车图纸上还沾着牛油。“这次我们虽胜，但也暴露了不少问题。”林远用狼毫在舆图上圈出野狼谷，“胡文远不会善罢甘休。从明日起，所有运输队配备信鸽，每百里设暗哨。”他顿了顿，目光扫过众人疲惫却坚定的脸，“我们要做的，不仅是快，更是稳。唯有如此，才能在这乱世中，筑起真正的物流王国。”

窗外，暴雨倾盆而下，雷声滚滚。这场商战的序幕，才刚刚拉开。