那天，李武充满信心地告诉自己，只要他肯动脑筋，一定能找到赚钱的方法。

然而，在这个时代，有钱未必是件好事。

就他们目前的家庭状况而言，一旦有了钱，李武不在家时，那些走投无路的江湖人士很可能会对家人造成伤害。

更不用提遇上达官显贵。

想要合法且安全地拥有财富，最有效的方式是通过与之相匹配的身份提升。

就近举例来说，若李武能升任百户，家中便可雇佣护院，他自己也能配备心腹保镖。

就像谭渊的护卫，皆是从自家百户军户中选拔，忠诚无需多言，闲时还能帮忙守护家园。

李武心中盘算着，要尽早成为百户。

想到这里，他展颜微笑，对张玉清说道：“我知道咱们家的情况，我现在长大了，这些事情让我来承担，你就别操那么多心了。

还有二贤的婚事，别为了给我娶媳妇就随便把她嫁掉，她从小跟着你吃了很多苦，我心里也疼她。”

“你这么说我娘是不是太狠心了？如果不是必要，我会不希望她嫁得好吗？”

李武又笑着说：“其实我早就想过，我们家应该再买一处宅子。

不说别的，我娶完媳妇后，老三也该娶了，到时候也不能稀里糊涂地把老四、老五都嫁出去吧，你说是不是这个道理？”

张玉清叹了口气：“哪有你说得那么简单，一间三间的房子，少说也要几十两银子呢。”

“这些事你就别担心啦，我自己有办法解决。

年后就要出征了，说不定我能再立些功劳，混个百户当当，到时候咱们还能买个官宅呢。

你想啊，要是真住进官宅，您就是官太太，闲时逗逗鸟、喝喝茶，这日子岂不是更有奔头？”

张玉清原本愁眉不展，听见李武这般描绘未来，忍不住轻斥：“说得好像功劳那么容易立似的，你娘怕是没那个福分。”

尽管嘴上这么说，她脸上的愁容却不自觉地淡了些，想到李武描述的场景，虽然觉得不大可能，但还是忍不住笑了。

李武见母亲的情绪好转，内心十分欢喜，随即又想到门外那些孩子们，便问张玉清讨钱：“对了，给我点钱吧，我现在手头紧得很。”

张玉清平时对其他孩子吝啬得要死，但对李武从不含糊，一听他要钱，立刻掏钱，同时随口问道：“你拿钱干什么？”

“带二贤她们去买些东西。”

张玉清一听钱不是李武自己花，连忙收住动作：“刚回来就乱花钱？”

李武无奈。

“哎呀，过年不就是图个开心吗？你看大家现在愁眉苦脸的，哪里过得舒心？”

张玉清仍坚持不肯给。

李武挑挑眉：“你不给的话，我就拿家里的珠宝换钱了，你自己考虑是存钱还是存珠宝吧。”

张玉清一听这话，顿时急了，可转念一想，多了珠宝也能让李武挥霍一阵，于是不情愿地将钱递给李武：“拿去拿去。”

李武笑着接过：“这就对了嘛，我已经当家了，你还不放手让我管，这多没意思。

不过您放心，我会把家里搞得红红火火的，到时候您就等着做官太太吧。”

说完，李武起身离开屋子。

张玉清看着大儿子的背影，忍不住笑了，连她自己都没注意到，自从李武回来，她的心情竟然好了许多。

屋外，二贤还在冰冷的井水里洗衣裳，秀眉紧锁，却一声不吭，只是低头认真干活。

老四和老五坐在一旁晒太阳，一边看护着小六和小七。

李武皱眉走到老四身边，将小七抱到自己怀里，对老四和老五说道：“你们去帮二姐洗衣服吧。”

两人不情愿，正要开口反驳。

李武笑眯眯地拍拍钱袋，“衣服洗完就带你们去前街买东西，吃的、穿的、好玩的都行。”

“真有这事？”

老四和老五异口同声。

她们在家里早就闷得慌，听闻既能出门又能买东两，高兴得不得了。

孩子们过年不就图个花钱嘛。

李武点头道：“要是洗得快，咱们能多逛会儿。”

两个丫头立刻跳起来，欢欢喜喜跑到二贤身旁，顾不得井水冰冷，争先恐后动手帮忙。

二贤见状，也放松了些。

一堆脏衣服对一个人来说可不是小事，但三人一起洗就快多了。

后来李武觉得小六碍事，便让他过去帮忙，代价不过是几根炸麻花。

很快，四个丫头洗完了所有脏衣服，李武跟张玉清打了个招呼，抱起小七，带着四个妹妹直奔前街。

前街有许多店铺，虽然这年代物资有限，种类不多，没法跟后世的大都市相比，但还是让四个妹妹乐开了花。

几个丫头跑得飞快，李武差点控制不住局面，比指挥五十个士兵还累，让他忍不住感慨。

最后，每个人都有收获。

小六最简单，嘴里吃着糖葫芦，手里拿着麻花和绿豆糕。

老四和老五抱着新衣服，还在叽叽喳喳议论刚买的簪子。

二贤也选了一盒水粉。

小七在李武怀里摆弄着李武为他挑选的玩具——一个能变形的木质小马。

李武顺便买了不少食材：鸡、鸭、鱼。

这一趟花掉了张玉清两个月的生活费，却让每个人都开开心心，唯独二贤偶尔还流露出一丝伤感，不像其他几个女孩那样无忧无虑。

回家后，老三已经回来，李武等人一进门就看到老三在矮棚那边看军马，隔一会儿还会忍不住摸一摸。

老三听见声音回头，看到是李武他们，兴奋地问李武：“哥，这是你的马？”

李武点点头，又努努嘴说：“要不要骑一圈试试？”

“真的可以吗？”

“当然可以。”

老三高声欢呼，喜悦之情溢于言表。

老四挑挑眉，笑着对老五说道：“看看咱们三哥，真是没出息到家了。”

“就是，就是。”

老五笑着点头附和。

二贤体贴地接过李武手中的东西，先送到厨房，再走出来，看着外头热闹的景象，听着兄弟姐妹们叽叽喳喳的欢笑声。

忽然间，她觉得自己很是失败。

她是姐姐啊。

可她从未能像李武那样，将家中一张张愁容转变为笑脸。

不仅如此，她似乎不知不觉中成了家里的累赘。

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新年

在家的日子总是过得飞快。

老三像对待新媳妇一般小心翼翼地骑马出去转了一圈，回来后就一直黏着李武说话。

说什么这马跟刘大爷家的不一样。

蹄子看起来更漂亮。

说得李武都有些迷糊了。

刘大爷家的马也是退役军马，除了年纪大了些，毛发稀疏了些，耐力稍差些，还能有什么差别呢。

就老三那遛弯的速度，刘大爷家的马完全应付得来。

真不知道他是怎么看出蹄子不同的。

李武含含糊糊地应付着老三，不想扫了他的兴致。

聊着聊着，老三突然说道：“大哥，我可以报名参军吗？我也想去打仗。”

李武愣了一下，看向老三。

老三难得一本正经。

李武思索片刻，问：“是为了骑马吗？”

老三脸微微泛红，随即摇摇头：“不光是为了骑马，主要是我不想干那些粗活，我想加入正式军队，建立功业。”

军中的粗活一般由军户家多余的劳力承担，战时负责运输粮草之类的工作。

“正军有危险。”

李武说道。

老三毫不犹豫地说：“我知道，我不怕，要让家里出人头地，不就得在战场上拼吗。”

“就不能做点生意之类的事吗？不用纠结我们家是不是军户。”

李武问道。

老三想都没想，直接摇头。

李武陷入沉默。

他突然又感受到了一种名为长兄的责任感。

他上辈子没有弟弟，也没有孩子，从未为别人的人生做过决定。

他并不认为自己一定能为老三做出正确选择，但作为长兄，他不得不慎重考虑，为老三挑选一条适合的道路。

投身军旅如何？

从历史来看，这无疑是明智的选择，日后靖难时期的众多功臣大多出身行伍。

但李武心中却没底，他不确定老三能否在残酷的战场上存活下来。

老三性格急躁，血气方刚，甚至还未建立起完整的思维框架。

如何确保他能够活着回来，参与分享朱棣的胜利成果呢？

就连李武自己也不敢保证能全身而退。

然而，真的要拒绝老三的愿望吗？

老三注定要支撑自己的家庭，繁衍后代延续香火。

如今仅仅因为他可能面临危险，就将这条通往辉煌的道路封闭，是否太过草率？

“你有没有跟母亲提过？”

李武问。

老三摇头答道：“就算告诉母亲，她还不是得跟你商量吗？所以我打算先问问你。”

李武长叹一声，拍拍他的肩膀说：“你还年轻，这件事再等等再说，再过两三年，如果你依然坚持想从军，我一定会支持你。”

老三憨厚地笑着点头答应。

看着老三，李武内心始终不安，思索片刻后叮嘱道：“父亲教你的那些拳脚功夫别忘了，闲暇时多练习。

还有你二姐、老四、老五以及小六，以后在家里你也带他们一起锻炼。”

“女孩子练这些做什么？”

老三疑惑不解。

李武抬头望向天空，旁人或许不知，但他清楚得很，将来北平局势堪忧，连王妃徐妙云都曾率领家眷登上城头拼杀。

未雨绸缪总是没错的。

想到这里，李武忽然意识到，自己是不是也应该提前做好准备？既然知道靖难不可避免，为何不预先规划一些应对措施？

让这场变故少些波折。

越想越入迷，李武陷入沉思。

……

转眼到了大年初一。

昨晚除夕，全家人吃完年夜饭聊了一阵子，天黑后便各自回房休息。

这个时代，平民与权贵的生活如同两个世界。

城里许多人家悬挂红灯笼，家中彻夜通明。

而李武这样的家庭，则显得格外朴素单调。

不过，初一清晨，李武就被声惊醒。

他起身先叫醒了老三，接着又喊小六起床。

小六嘟囔着不愿起来，磨蹭一阵后终究被鞭炮声吵得无法入睡。

等所有人都起床后，张玉清已经煮好了饺子。

年初一这天，几个小家伙早就按捺不住，昨夜特意包了大肉馅的饺子，但张玉清坚持留着不吃，非得等到新年第一天，图个吉利。

饺子太烫，谁都烫得龇牙咧嘴，却顾不上抱怨。

饭后，便是拜年的时间。

李武一家是从军迁来的，他父亲也是中途入伍，并不是那种整个家族都投身军旅的情况。

因此，李武并没有太多亲戚需要去拜见。

他只需走动几个父亲留下的旧友，还有谭渊等右卫营的百户千户。

一圈下来，李武早早回到了家。

即便如此，胡同口的一群老太太早已聚在一起，编织各种邻里八卦，谈得热火朝天。

大年初一，大家都无事可做，有人串门，有人闲聊。

李武来到胡同口，对这些老太太毫不畏惧，笑嘻嘻地问候新年好，随后回家。

他清楚，老太太们肯定又开始议论他了，但这丝毫不影响他的心情，只是笑了笑摇摇头。

然而，当他回到家时，差点冲出去砸了她们的八卦场子。

二贤趴在床上哭得伤心欲绝。

老四和老五，两个丫头在旁边愤愤不平地讲述她们刚听来的闲言碎语。

李武咬紧牙关。

这一天本该喜庆，可二贤心里装着的心事，让他烦闷不已。

他知道二贤一直为这事苦恼，可作为一个男人，实在不知如何安慰，只能尽量避免让她难过。

不曾想，这竟成了她心中的刺。

李武看着二贤哭得如此狼狈，又气又怜，一时控制不住情绪，不管老四、老五也在场，就对二贤发了脾气。

他实在是失望至极。

“不过就是别人退婚罢了，不过是些妇人闲话，值得你这样伤心难过的吗？”

老四、老五被吓得一愣。

二贤趴在床上，听到李武的话，下意识想止住眼泪，但坐起来时，仍是泪眼婆娑地看着他。

二贤拼命擦拭眼泪，却越擦越伤心。

这更让李武怒不可遏。

二贤见到此情此景，愈发感到悲伤，往日柔弱的她终于压抑不住内心的痛苦：“我知道家里想把我嫁出去，觉得我在家中成了负担。

我也想成亲，可我没想过会变成这样啊。

我一直很守规矩，学刺绣、做家务、照顾弟妹，我从未犯过错，为什么我就成了这个样子？”

李武一时怔住了。

随即。

满心都是怜惜。

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有些情感必须细细品味才能真正理解其中的苦楚，这样才能明白二贤内心可能承受的煎熬。

李武深深叹了口气，屋外孩子们欢快地燃放鞭炮的声音，恍惚间让他回到了童年。

原主的记忆也逐渐清晰。

那年他们还小，家中孩子不多，二贤还是个鼻涕横流的小丫头片子，父母不在家的时候，她只会跟在李武身后转悠，一步也不愿离开。

胆子特别小。

尤其是当父母在吃饭或夜晚尚未归家时。

二贤便会像一只离群的孤鸟，在院门口大声呼唤爹娘，泪眼婆娑地看着胡同口。

小小的身影只知道父母会从那里回来。

那时候，李武觉得他比二贤坚强得多。

然而，不知从何时起，

二贤似乎突然长大了。