如今家里来了盗贼，我怎能不全力抵挡？”
小喜此刻也频频点头，目光落在李武身上。
两人的眼中皆流露出善意与坦荡，似乎无论何时再遇到类似情况，都会义无反顾地挺身而出。
李武见状，心中不禁一震，梁方反复提及“咱家”
，让他感到一丝愧疚。
一家人？
没错，既然收了人家的卖身契，便是亲人了。
想到这里，李武叹了口气，说道：“这几日安心养伤，好日子还在后头呢。”
话毕，他拍了拍小喜的头，嘱咐了几句让她多加照料，随后离开了房间。
等李武回到正厅时，再也按捺不住内心的怒火，重重一拳砸向桌面，先前的恐惧瞬间化作强烈的怨恨。
其其格。
……
李武刚在正厅坐下没多久，樊光华便来了。
樊光华出身武进士，年轻时与李武、朱能等人常在一起喝酒闲聊。
李武清楚，樊光华一直在暗中守护自家。
樊光华进门后，朝东跨院的方向瞥了一眼，对李武叹气道：“若我能早些出现，张武和你们家的门卫或许就不会伤得这么重。
不过我心想，把那些贼人都留下才好，要是早些在巷子里拦截，凭今晚的阵势，他们肯定能逃脱不少。
咱们这样的家庭不可能天天防备盗贼，整日提心吊胆也不是办法，所以你别怪我来得晚。”
李武当然不会责怪樊光华，说到底，樊光华也是为他考虑，而且在他看来，守门仆人的性命未必有多重要。
李武摇摇头，反问：“怎么会怪你？倒是你如何？还有随行的兄弟们，有没有受伤的？”
“都没大碍。”
樊光华说起此事，语气间满是愤慨：“原以为进了院子他们会不好撤离，谁知他们撤得如此干脆，根本不多做抵抗，即便背后挨了刀，也只顾逃命，反倒给我们追捕增添了麻烦。
若不是这院子挡住了路，我们恐怕一个都留不下。”
说到此处，樊光华稍作停顿，靠近李武低声说道：
“有一件事要告诉你。”
李武看向他。
樊光华低声说道：“我们追赶几人出庭院时，突遇他人施以援手阻挡，待我们解决那人继续追赶，那几人却已尽数身亡，你知道他们死于何处吗？”
“何处？”
“蜂尾胡同附近，一巡防营总旗宅中，此人竟如今踪迹皆无。
据我所知，这位总旗正是今晚负责巡查灵椿坊的，不知你是否清楚，你所在的清水胡同多久未见巡防士兵经过？”
蜂尾胡同附近，巡防营总旗的府邸。
李武在这几人的中，找到了其其格的。
这个女子并非貌丑之人，若非生于乱世，或者非蒙古之地，或许也能成为一位才学兼备的大家闺秀。
可惜一死，一切皆成空。
李武望着她，本以为见到她的后，自己的心会平静许多，却没想到如今事态愈发令他心神不宁。
她活着时不安，死了却不知为何人所害，这让李武深感恐惧。
与李武一同来到此地的樊光华，在旁说道：“这些人临终前大多面露疑惑，想必未曾料到会遭此劫难。”
说到这里，樊光华招手唤来附近的士兵询问。
“这位总旗的情况可有查清？”
那名士兵急匆匆赶来答道：“目前只掌握了一些概况。”
说着就要禀报。
李武摆手制止了他，这些基本信息他早已心中有数。
李武缓缓说道：“我知晓这是谁家，赵金虎，以前我们家境贫寒时，我母亲还向他借过几百文钱，我记得那是我亲手归还的。”
樊光华微微一愣，随即明白了过来，李武曾住在此处，两家相距不远，有过交集并不奇怪。
李武缓步绕着现场走了一圈，未发现有价值线索后，便找了个石阶坐下，待樊光华也落座后，才开口问道：“你们追踪失败后，用了多久找到此处？这些人已经遇害了吗？”
樊光华点点头，思索片刻后回答：“大约一刻钟左右，或许更短，主要是被几名刺客引错了路。”
李武点头示意理解，接着陷入了沉思。
一炷香的功夫。
短短一炷香的时间，就足以让其其格她们四个命丧黄泉。
可见此处埋伏之人绝非等闲之辈，他们下手迅速且干净利落，后还能全身而退，不留一丝痕迹，这份手段确实令人刮目相看。
李武脑海中又浮现出赵金虎的身影。
其其格她们为何会出现在这里？显然是因为这里的某个人值得她们信任。
那么，赵金虎到底是什么身份？
蒙古暗探？
不可能。
若是蒙古暗探，其其格不会死在此处，或者即便要死，赵金虎恐怕也无法独活，更不会就此消失得无影无踪。
况且赵金虎只是个小小的总旗，能力有限，其其格等人终归难逃被发现的命运，她们的首要目标想必是逃离城池。
那么，赵金虎究竟是谁？又隶属于谁？
究竟是谁，为了不惹麻烦，竟敢如此果断地采取灭口行动？
又是谁，能够隐藏在朱棣的眼皮底下，秘密策划这一切，难道与李武之间还有深仇大恨？
李武第一个念头便是倪谅。
但他随即摇头，倪谅显然不具备这样的实力。
“别胡思乱想了，这件事殿下一定会查清楚的，你不必太过担忧。”
樊光华在一旁安慰道。
说完，他看了一眼李武，继续说道：“看看你现在的样子，浑身上下还沾着血迹，从古北口回来后估计连口气都没顾得上歇，先回去休息吧。
若有消息，殿下自然会告知你，若我知道什么，也会第一时间告诉你。”
李武长叹一声，也只能如此了。
他自身并无探查情报的能力，这让他心情愈发低落。
两人起身离开，走向门外。
途中，李武对樊光华说道：“说起来，这件事还得谢谢你。”
“你就别跟我客套了。”
“那好，改天送你一把好铳。”
“哈哈，瞧把你得意的，不过说起你家那个小妹，胆子倒是不小，那一枪差点就从我耳边擦过，真是吓死我了。”
……
此时天已破晓。
李武回到家中时，全家人都因一夜的惊恐而疲惫入睡，包括几位受伤的张武等人，唯独李武辗转反侧，难以入眠，便脱下战甲躲进一间屋子里发呆。
想起方才的凶险，他不禁感到后怕。
这世间，除了至亲之人，谁又能完全信赖呢？
不知过了多久。
张玉清端着食物走进来，这位平凡的妇人将吃食放在李武面前，微笑着说道：“儿子，何必自责，不要这般折磨自己。”
李武苦笑了一下，根本无心进食，思索片刻后对张玉清说道：“我想再购置一处较大的宅邸，或者打听一下隔壁及后邻是否愿意出售房屋，打通之后将院子隔成前院或侧院，再雇些护院搬进去居住。”
张玉清轻笑了一声，仿佛未加思索便回答：“你自行决定就好，我听你的。
只是以你现在的收入，够吗？”
李武点头回应：“银钱之事我自己解决，您只需留意哪家愿意出售宅子。”
张玉清点头应允，接着又将筷子递到李武面前。
李武不想让张玉清担忧，接过筷子尝了一口，却仍忍不住问：“娘，当时您害怕了吗？其实如果没有我，家里也不会遭此劫难。”
“胡言乱语什么，你得罪了仇家，就是我们家得罪了仇家，怎能撇清关系？提起这事，我当时满脑子都是保护那些孩子们，哪里顾得上害怕。
不过看到小六拿着火铳的时候，倒真是吓了一跳。”
说到这里，张玉清笑着继续道，“想想平日里，我只觉得小六调皮捣蛋，没想到昨晚最沉稳的反而是她，果然是跟着你久了，沾了些你的性子。”
李武听闻樊光华讲述昨晚的情形，虽然紧张但总算平安度过，想起小六那双红肿的手，也不禁莞尔。
真是个倔强的孩子。
张玉清也笑了起来：“我就知道提到小六你就会高兴，嘴上说不偏心，可是一提到她，你就露出笑容。”
李武愣住了，他并未意识到自己有这样的表现。
张玉清接着说道：“吃完饭赶紧休息一会儿，醒来记得去亲家那里报个平安，免得他们担心。
还有那个曹小满，别因为自己是官员就觉得理所当然，昨天他也出了不少力。
对了，昨晚救我们的可是王府的护卫？”
李武点点头。
“那你得找个时间请他们来家里吃饭，我要亲自下厨感谢他们。”
“知道了。”
李武哭笑不得，这种琐碎的事情如果还需要张玉清提醒，那这些年简直白活了。
他对人情世故并不陌生，不然也不可能在军中结交众多好友。
不过张玉清依旧唠叨个不停，话题一会儿跑偏，甚至扯到了自己的童年往事，李武一面陪着说话，一面在心里叹息。
他看得出来，张玉清表面上说得轻松，内心或许还在回味当时的恐惧。
唯有与李武闲聊，才能稍稍缓解这份心情。
……
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下午时分。
李武醒来后，昨夜的事已在邻里间传得满城风雨。
当他把张武送回蜂尾胡同时，军户们早已议论纷纷。
有人说赵金虎招惹了强盗。
也有人说赵金虎本就是蒙古人，暴露身份后逃窜。
更离谱的传言称赵金虎因嫉妒李武飞黄腾达，勾结匪徒袭击李武家。
……
流言五花八门，有些还算靠谱，有些则荒诞不经。
李武出现后，许多熟人围上来问情况，他只是随意应付几句便不再理会。
张武的母亲张刘氏见到儿子平安归来，虽感惊讶，但听完李武解释后很快释然，并关心起李武一家。
“家里人都好，只是委屈张武受伤了。”
李武说。
张刘氏郑重其事地摇头道：“什么委屈不委屈，哪怕伤得再重也是该的。
以后咱们都是一家人，我只剩这一个儿子，他自然得与你们亲如手足。”
李武闻言暗自佩服张刘氏的豁达，难怪能培养出张武这样可靠的儿子。
随后，他又与张武父母闲聊几句才离开。
走出张武家后，李武直奔刘大爷家。
刘大爷照例坐在门口，乍一看像得了老年痴呆症。
李武陪他在旁边坐了一会儿，见刘大爷沉默无语，便起身到街上买了一只烧鸡和一瓶酒，回来继续坐下。
刘大爷果然被烧鸡吸引住了。
这么大年纪的人还独爱鸡肉，真是令人哭笑不得。
李武笑着问：“刘大爷昨天没听说些什么吗？”
刘大爷指向李武手中的东西。
李武乖乖递过去。
没想到刘大爷接过东西后，立刻指向胡同口喊：“走开。”
“嘿！”
李武猛然站起，盯着刘大爷说，“您这也太不够意思了吧。”
刘大爷闭着眼睛，身子往门边一靠，连呼吸都懒得动一下，除非鼻子还能感知空气。
“您真是长辈中的典范，不然总有人说您不是真大爷。”
李武气呼呼地嘟囔两句，见没效果只能转身离去。
然而刚转身，刘大爷突然睁开眼，目光锐利，忍不住低声自语。
“小兔崽子，竟敢来试探你爷爷。”
胡同口，几个老太太搭起了聊天摊子，正热火朝天地讨论各种消息。
李武走近时，隐约听见她们叽叽喳喳说了半天，这会儿却不知怎的又扯到了谁家的新鲜事上。
当她们看到李武板着脸出来，一位老太太立刻抢话，阴阳怪气地问：“李家大哥，你家姑娘不是订婚了吗？你自己的婚事怎么还没动静啊？听说你家昨天出了点事，这事儿八成对你的亲事也有影响吧。”
平时李武还愿意跟她们闲聊几句，可现在实在没那个心情，也学着她们的腔调回怼：“哟，看看日子过得真快，又一年过去了，人是越来越老啦！我天天盼着你们能多活几年呢，以后要是你们哪家有啥红白喜事，可得提前告诉我啊，咱们做邻居这么多年，到时候肯定去给你们撑场面！”
奶奶的，这些老太太怎么这么喜欢嚼舌头，老了也不消停！
开玩笑。
老太太们瞪大了眼，差点反应不过来，自己都当奶奶的人了，孙子都娶媳妇了，哪还有什么婚嫁，这不就剩丧了吗？
李武回到家，先去看老三和曹小满，见他们都没事，心里踏实了不少，但还是放心不下赵金虎的事。
也不知道朱棣那边查得怎么样了，估计朱棣也气得不轻，毕竟无论谁在巡防营捣鬼，都是打他的脸。
正在思索之际，朱玉英居然来了，身边还跟着侍女，身后跟着侍卫。
朱玉英一愣，没想到刚进李武家门就看见了他，眼睛顿时亮了起来。
“郡主这是？”
李武问。
朱玉英愣了一下，急忙说道：“听闻昨晚的事情后，我很担心你四妹和五妹，所以特意来看看她们。”
李武点点头，“她们没什么大事，就是受了些惊吓，休息一夜后已经好了很多。”
“那...你呢？我也很担心你。”
朱玉英有些害羞，但还是问出口了。
“我？我能有什么...”
李武忽然注意到朱玉英的表情，这一看倒让他紧张起来，“多谢郡主挂念，我没事。”
“那就好。”
李武深吸一口气，头疼得很，随口就想转移话题，问道：“郡主，知道燕王殿下在做什么吗？”
他心想如果朱棣有空，他可以过去拜见，顺便问问有没有查到什么线索。
有不明人士攻击他家，虽然未必与李武或李武认识的人有直接怨恨，但李武始终无法安心，甚至隐隐感到害怕。
毕竟他不可能每次都需要朱棣出手保护自己的家人。
朱玉英沉思片刻后说道：“我出门的时候，父亲似乎很愤怒，他把北平的所有文武官员都召集过去了。
听我二弟说，他还砸了桌子。”
提到朱高煦，李武略显疑惑。
以朱高煦那种活跃的性格，得知昨晚发生的事情，怎么可能不来打听八卦？
“二公子今天没打算来找我？”
李武问。
朱玉英含笑回道：“原本要跟我一起来的，可最后被三弟告状说他偷偷去见父亲议事，现在被母亲管束着呢。”
“世子觉得这样是不是挺有趣？”
“你怎么知道？”
李武心中暗自冷笑，真想告诉朱玉英，你们全家人都不是什么善类。
就在李武思索如何应付时，四妹正好走出来。
看到朱玉英，她立刻高兴地跑过去。
经历过惊吓的女子总是喜欢找人倾诉，无论事情大小。
四妹一边说话一边拉着朱玉英进屋。
朱玉英忍不住回头看了眼李武，正好对上他的目光，随即有些慌乱地移开视线。
李武望着朱玉英苗条的背影，眉头微皱。
谁能喜欢一个十四五岁的少女而不带点怪异心理呢？
随后，李武摇摇头。
另一边，朱玉英来到西跨院，与李武家里的女性互相介绍后，众女开始闲聊。
张玉清和二贤聊了一会儿便离开，给四妹、五妹和朱玉英留出了谈话的空间。
两人回到张玉清的房间，张玉清仍忍不住赞叹朱玉英美丽大方、出身高贵且知礼数，夸个不停。
二贤白了张玉清一眼：“再好也不是你的女儿。”
“谁稀罕她做女儿呀。”
二贤惊讶得张大嘴巴：“天哪，就算我大哥再好，也不敢奢望娶郡主为妻吧。”
……
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朱棣发怒的效果非常明显。
特别是掀翻桌子之后，不仅王府内部的人更加努力工作，连各衙门也积极配合，一个个文武官员被调查询问。
不过这边至今没有找到什么有价值的线索。
另一面，调查中发现了令人起疑之处，半月前进城的名单里有个人并未出城，且城中遍寻不见此人踪迹。
循线追踪，几个相关的人逐渐浮出水面。
第二天午后，朱棣得知了一个名字：察罕。
握着消息，朱棣伫立窗边沉思许久，最后将纸张狠狠揉作一团掷于地上，满心怒火。
到了第三日，赵金虎的动向也被探明，大致确认他与察罕前往了辽东。
朱棣再次勃然大怒。
惹出乱子却放走了人，这一巴掌打得太疼了。
随后，他立即派人去告知道衍，又思量一番后，再次派人通知李武。
与此同时，
从北平通往辽东的路上，一队快骑疾驰而过，直到看见一片树荫，几声吆喝后，众人下马稍作休息，纷纷回头望向北平方向，脸上都浮现出如释重负的笑容。
而这队人正是察罕一行。
察罕倚着一棵树，一边喝水，一边思索在北平的得失。
越想越觉得不值，悔意渐生。
听倪谅，似是吃了亏。
就这样把一个埋藏多年的棋子暴露出来，实在有些不划算。