宋真宗堪称一粒鼠粪，毁了一锅好汤。

自此，各朝**再无人对泰山封禅动心。

朱元璋原本具备资格，但一想起宋真宗，便觉前往有损颜面。

朱棣听李武如此一说，脸色顿时变得怪异。

嘴角抽搐道：“罢了，改日若有闲，朕定于狼居胥山祭天！”

话音刚落，他朝西一望。

看见远处芝麻般的小点。

叹息道：

“看来此次追击难以继续，粮草已成问题，将士们也濒临极限。”

李武轻轻点头，说道：

“确实不宜再追，这些人是亡命之徒，继续向西便是哈萨克斯坦边境，大军行动恐生事端，虽无所惧，却也无必要。”

朱棣略显遗憾地点头：“能到这一步已足够，待寒冬过去，那些人至少会损失半数性命，再派一支驻军于草原，便可阻止他们再度侵入北方。”

李武道：“此计可行，只是在此之前，陛下可遣人警告他们。”

朱棣有些不解。

“警告他们不可越此山？”

“正是。”李武颔首。

朱棣道：“此举怕是无用，他们怎会听从？”

“若贸然行事，他们自不会听命，但……”

李武话未说完，嘴角浮现笑意。

忽而施展御风之术升空。

口中轻喝一声“开壁”。

大地猛然震颤。

众人以为将有变故时，

眼前一幕令人胆寒。

狼居胥山前，地面赫然裂开一道缝隙。

随着震动加剧，缝隙缓缓扩展。

片刻间，竟化作七八丈宽的深渊！

开壁，地煞七十二术之一，具备开山之力。

开山只是象征，大地裂开同样可行。土石皆可受此法术影响。施法完毕后，李武稳稳落地，对目瞪口呆的朱棣等人说道：“此深渊长约百里，远端接近我朝边境，彻底阻断西侧与外界联系。只需派兵驻守，监视深渊即可，无须担忧有人潜入。另派使者警告，越界必遭灭族之祸，莫怪我方无情。”李武话音刚落，朱棣先是一怔，随即领悟，压低声音道：

“李先生意在引出潜伏于朝中的建文余党？”

李武点头承认，却又补充：“并不完全如此。靖难时未暴露的旧臣不足为惧，时间会消磨一切，他们终将自行退场。”

“此行关键，实则是针对那些盘踞朝堂的学阀与门阀。”

朱棣瞬间明白，若只为追查旧臣，绝无必要如此周密布局，真正目标始终是扎根朝廷、汲取国力的权势集团。

“先生此举，想必是想让他们自己送上那柄自戕的利刃吧？”朱棣含笑问道。

李武微微颔首，嘴角扬起笑意：“陛下所言极是，这亦是我心中所虑。”

李武虽不惧学阀、门阀，但他身为国师，这一身份蕴含着至高无上的权力，甚至超越皇权。然而，这也是一种无形的束缚。既已拥有官方身份，行事便需顾及大明律法。

若无视大明律法，律法便会沦为一纸空文，大明随之陷入新的混乱。更甚者，可能被他人利用，引发更大的波澜。

因此，李武欲除学阀、门阀，却难以直接出手，只能另寻他法。此次传回的假情报，便是他的迂回策略。

正如朱棣所料，此计意在诱使对方主动暴露意图。

朱棣与李武皆在北境惨败，溃不成军。暗怀恶意之人怎会无动于衷？一旦他们心生异念并付诸行动，李武便可名正言顺地处理他们。

这时，朱棣担忧地问：“此事是否告知高炽？”

李武摇头答道：“若此为我的诱敌之计，尚未透露。”

听闻此言，朱棣神情微凝。

“若不告知高炽，他那边恐怕……”

李武莞尔一笑：“陛下，高炽殿下尚显稚嫩，若将实情告知，您认为那些官场老手能保守秘密吗？”

“这……”

朱棣陷入沉思。的确，瞒天过海实属不易。

李武继续说道：“所以此事不宜过早告知高炽殿下，再说，这不是磨砺他的绝佳时机吗？我们借此也可检验他的能力。”

“此话在理。”

朱棣虽仍显犹豫，但也深知李武所言有据，大局为重，终点头应允。

当然，朱棣并非因怜惜高炽而不愿告知，而是挂念徐妙云。战败消息传来，她定会忧心忡忡。

……

朱棣暂驻北方休整，静观朝中反应。与此同时，北平已然风声鹤唳。

李武战败的消息虽未公开，但那些从战场上狼狈逃归、直奔京城的将士，已让局势愈发紧张。

诸多目光聚焦，所有有心之人皆察觉到异样。这些人分明是随朱棣离去的部属，却衣衫褴褛、甲胄残缺，仿佛经历了一场惨烈变故。

北平及整个北方笼罩在疑云中，人们纷纷猜测北境究竟遭遇何等劫难。

与此同时，北京城内，监国的朱高炽端坐龙椅旁，神情凝重，双手微颤。不久前，他曾向李武询问战局，渴望听到捷报以安定人心，却得知噩耗——李武坦言，自己与朱棣战败，北方危急万分。

听完消息，李武匆匆离去，只留下朱高炽心乱如麻。身为太子，他深知此事非同小可，若三十万精锐尽失，明朝根基必将动摇。然而事态紧迫，他不得不召集百**议对策。

殿中群臣齐聚，个个面露疑惑，眼神复杂。有人忍不住问道：“陛下，究竟发生了什么？”

朱高炽深吸一口气，沉声道：“诸位，朕有一噩耗，圣上于北疆失利。”

此言一出，满朝哗然。众人难以置信，虽知战局不利，但败绩从未有人敢提及。一者，朱棣智勇双全，更兼统率三十万大军；二者，李武随行，一人便能震慑草原联军。如此阵容，怎会落败？朝堂内一时混乱不堪，文武官员交头接耳，皆因朱高炽刚才的话震惊得说不出话来。

“皇上怎么会战败？这太不可思议了。”

“这玩笑开不得吧？”

“如今手上能调动的兵力恐怕连二十万都不到，我绞尽脑汁也想不明白，皇上怎会失败，到底出了什么事？”

“这不仅仅是兵力的问题。还有国师同行呢，国师何等人物？在大同之时，孤身一人便让敌军数十万仓皇逃窜。”

“没错，有国师在，皇上理应立于不败之地。”

“谁能告诉我们，北方究竟发生了什么？”

……

龙椅旁，朱高炽听着众人的议论，心中烦躁不安，怒火在胸口翻腾，几乎要爆发出来。他甚至有了冲出去骂人砸东西的冲动。

然而，这念头刚冒起，就被他迅速压下。他知道愤怒无法解决问题，只会暴露自己的无能，让局面更加恶化。

于是，他深吸一口气，沉声喝道：“肃静！”

这一声令下，喧闹的朝堂立刻安静下来。众人惊讶地抬头看向朱高炽，眼神中多了几分敬意。

“临危不乱，高炽殿下果然有太祖遗风。”武将们纷纷点头。

不过文臣中却有人暗自窃喜。如果朱棣凯旋，他们的地位将更稳固。如今朱棣战败，局势反转，他们或许有机会重新掌握主动权。

短暂沉默后，朱高炽开始讲述李武告诉他的情况：

“李先生用分身传递的消息极为紧急。他说，大军入城后未作详细部署，认为敌人已实力大减，难以抵抗。不曾想，这种轻敌态度却酿成大祸……”

“入城后，皇上和国师率军直取敌巢，欲一举歼灭对手。”

“最初进展极为顺利，几乎没有遇到什么抵抗便攻下了瓦剌的都城。”

“为庆祝首战胜利，皇上与众位将领设宴，犒赏三军。”

“当晚，众人皆尽兴而归，包括皇上在内，几乎人人都酩酊大醉。”

“然而谁也没料到，马哈木与坤帖木儿竟在此时率军杀回。”

“猝不及防的我军陷入混乱，尽管组织了反击，但多数将士因醉酒无甚战斗力，局势明显向敌方倾斜。”

“李先生察觉形势危急，欲施展御剑之术。”

“无奈当时天色已晚，视线昏暗，李先生尚未完成法术便被敌箭击中，自空中跌落。”

“那箭正中胸口，李先生虽保住性命，却暂时失去施展能力的能力。”

“于是大军迅速撤退，在数日苦战后被敌军围困于草原，如今处境堪忧！”

听完此言，众人皆震惊不已。

他们难以置信，如此庞大的三十万大军加上李先生这样的强者，竟会陷入困境。

朱高炽深吸一口气，压住内心的不安说：“日前有溃军突围至北平，手持皇上的密诏，命我等即刻发兵支援，诸位有何良策？”

翰林侍读解缙上前一步，沉思片刻说道：“皇上此次出征，所带三十万精锐乃我朝精兵中的精兵，若要调集援军，恐只有从南方抽调，陛下在江南尚有二十万守军。”

朱高炽轻轻点头：“立即传旨，火速从江南调十五万大军驰援！”

“遵命！”

立刻有官员应声而出。

解缙又忧虑道：“即便日夜兼程，从江南赶至山海关也需七八天，远水不解近渴，万一圣上撑不到那时……”

此言一出，朱高炽脸色愈加凝重。

事实上，只要能把皇上和李先生救下，一切便无碍。

最怕的是——

无法救回他们。

要知道，李先生此刻身负重伤，暂时无法施法。

此后战事只能依赖常规手段应对。北方草原乃他们最熟悉的战场，战斗力可完全释放。自那晚惨败后，真有人能抵挡其攻势吗？若援军迟迟不到，又该如何？

朱高炽焦虑万分，却强忍情绪，沉声道：“圣上与国师必能坚持至援军抵达，此事就此定下，速速传令，务必争分夺秒！”

“臣领旨！”负责传令者高声复命。朱高炽说完，顿时感到身心俱疲。