华二虎恳切的躬身陈情如蚀骨咒文震得吴逵脑子嗡嗡响，他的视线掠过番兵们紧攥的短刀，刀柄上刻着的兽首仿佛在嘲弄战死兄弟们的棺椁。

这些日子他日日替汉卒们挡下番兵的嘲讽刁难，想着靠军功让弟兄们挺直腰杆，却不想等来的是张写满 “番兵” 的黄绫。

王文谅的软剑发出的嗡鸣惊醒回忆，幽蓝剑刃映出吴逵瞳孔里的血丝。

他想起上个月在烽燧上，二十个弟兄顶着党项人的毒烟冲锋，最后只抬回七具尸体，如今那些血竟要算在从未上阵的番兵头上。

“经略使大人有令 ——” 王文谅的话卡在喉间，吴逵的铁枪已砸在青砖上，火星溅起的瞬间，他仿佛看见弟兄们的骸骨在火光中飞舞。

“令？” 吴逵的声音像生锈的刀在磨石上碾过，“袍泽咽气前说想穿次新铠甲，你如今拿张破纸换他的骨殖？”

软剑刺来的刹那，他不退反进，任由剑刃划破左臂。

血腥味涌入口鼻时，他想起三年前初到横山，带着弟兄们在雪地里啃硬饼，说好了要让每个人的军功牌都刻上名字，衣锦还乡时再挨家拜会。

“弟兄们的血不是给你换官靴的！” 吴逵的拳头砸在王文谅面门，感受着对方骨骼的碎裂，仿佛砸烂的是这些年忍让带来的郁气。

他看见华二虎等人震惊的脸，想起他们曾跟着自己在死人堆里扒军功，想起他们对自己忍让番兵的不满和牢骚，想起跟着汉卒多年的战马被划给番兵时他们抱着马脸的哭号。

铁枪抵住王文谅咽喉时，吴逵听见自己心跳得如同擂鼓。

这些年他忍下监军的克扣、文官的冷眼，以为靠战功能给弟兄们换个 “忠勇” 的名节，却不想连这点念想都被撕成碎片。

“你不去，老子自己去！” 他的声音忽然低下来，像风雪埋住刀剑，“若谁再敢把汉兵的骨头当番兵的马料，老子的枪尖就从他的顶门戳进去，看看里面是血还是冰！”

翻身上马时，夜风卷起他的披风，露出内衬上绣着的数十名字，那是去年战死弟兄的血书。

铁蹄踏碎 “番兵军功” 的黄绫，他知道这一去或许再无归期，向着汉兵一拱手，再不回头踏马而去。

白岚的靴底碾过溶洞入口的细碎兽骨时，枯枝般的钟乳石正将月光撕成碎片。

白岚循着舆图，自槐树下找到指引，轻叩三声似叫门一般，叩开了这洞口门扉。

洞深三丈处，腐叶与磷火的腥甜气息突然浓重，石壁上用狼血画各种图腾，想来这洞窟曾是西夏的藏兵处。

“昆仑的女娃，倒是有着不输父亲的好胆色。” 声音从洞顶垂落的钟乳石群中飘来，音长老的身影像片风干的枯叶，斜倚在中央石台上。

他手中的青铜酒葫芦正在滴水，水渍在黑袍上晕出深灰的云纹。“既已来到此处，拂雪便该出鞘了。”