王夫人笑着接过话头：“薛娘子这话妙极了，这倒有了点无为而治的意思。”她拉着姜梨的手，笑着道：“你不单儿子养得好，女儿也是养得极好。”

又说了几句闲话，王复忽然转向姜瑾辰，语气里多了几分郑重，“若是日后遇到有人刁难，便报我的名号。”他顿了顿，又补了句，“但不到万不得已，莫要动用。”

姜瑾辰会意点头。

薛明珠已经知道举荐之事已经成了，便笑着告辞。

王夫人也不强留，示意丫鬟捧来两个漆盒。

她将上面一个漆盒递给姜梨：“这是我跟你说过的茉莉，煮浆饮的时候不用多，放几朵即可。也可以用来做成香包，挂在屋子里，提神醒脑除晦，最好不过。”

姜梨笑着谢了。

她又将另一个漆盒递给姜瑾辰，“这是我让人备的考场用具，里面有提神的薄荷膏，还有防蚊的香囊。”

姜瑾辰亦是道了谢。

薛明珠望着漆盒里整齐码放的湖笔、徽墨，眼眶微微发热。二十年来，她第一次感受到被人护着、推着往前走的暖意——原来这世间除了权谋算计，还有这样纯粹的善意。

“夫人厚谊，我母子没齿难忘。”她轻声道，“等瑾辰考入书院，定要亲自来给大人磨墨研茶。”

王复捻须朝着姜瑾辰道：“若果真如此，我定要喝你这杯茶。”

王复与王夫人一直将薛明珠母子送到门口。直到薛家的马车驶出了巷子，王复脸上还一直挂着笑意。

王夫人亦是笑着问：“老爷笑什么？”

王复笑着道，“能在有生之年为朝廷寻得这样的栋梁，倒也不负头上这顶乌纱，夫人觉得可是这样？”

春日的暖风中已经有了馥郁的花香，又到了暖风熏得游人醉的时候。

顺伯赶着马车过了朱雀桥，朝着清风门外的薛家驶去。

薛明珠靠在软垫上，望着跟前的一儿一女，心里幸福且欣慰。

“阿娘，”姜瑾辰忽然开口，“您说，王大人为何要帮我们？”

薛明珠眼里流淌着慈爱：“因为王大人知道，真正的栋梁之材，不该被阴私腌臢所埋没。”

“我明白了。”姜瑾辰望着母亲鬓角的白发，笑着道，“我定然也不会辜负阿娘和阿姐，以及先生的期望。”

......

.......

此时平阳一处僻静的宅子里，晏行正漠然的看着面前三名形容狼狈，垂头丧气的男子。

“这次你们好运，遇上了姜大姑娘。但并不是说你们离开这里后便可高枕无忧，如今姜瑾轩已经进了承安伯府，他现在可是在四处打听你们的下落。”

三名劫匪眼里有些疑惑。

为首的陆大道：“他找我们做什么？”

晏行哂然一笑：“他如今是伯府的公子，最怕什么难道你们不知道？”

三个劫匪沉默着不说话。

“这世上，什么人不会乱说？那便是死人。”晏行凉凉的看了三人一眼，“我劝你们出去后好自为之，若是稀里糊涂丢了性命，实在可惜了姜大姑娘一片善意。”

三人面面相觑，眼里俱是愤怒和恐惧。

这次出师不利，不仅在暗无天日的屋子里被关了十多日，前日又连更三夜将他们押往平阳。从云溪到平阳那么远的路，硬是让他们走着过来。这一路上，脚板都要磨穿了。

姜瑾轩不仅不慰藉一二，还想杀人灭口，实在让人寒心。

“该说的我已经说了，至于你们日后究竟能不能逃得了一条命，就看你们的造化了。”晏行漠然看他们一眼：“送他们出去。”

早已有暗卫上前将三人送了出去。

李旺上前道：“公子，真的就这样将他们放了？”

晏行闲闲的把玩着手里的刀鞘，笑容慵懒，“过几日你让人去吓唬吓唬他们，就说是姜瑾轩的人。”

“是。”李旺道。

......

.......

承安伯府内。

林依芸站在院门口，看着门头上写着翠邑苑三个鎏金大字的匾额，心里却没有想象之中的高兴。

她淡淡扫了一眼暗沉下来的天际，问道：“老爷还没有回来吗？”

红杏眼神瑟缩了一下，轻声道：“老爷今日回来得晚些，一回来便去了东跨院柳姨娘处，说是柳姨娘炖了清润的汤水。”

林依芸哼笑一声，“表哥什么样的汤水没有喝过，不过是贪念柳姨娘的年轻貌美罢了。”

红杏跟在她身后，低着头不敢吱声。

林依芸蹙着眉头，原本以为进了伯府，日子便舒心了。没想到进了伯府居然是这么个样子，连日常伶俐的红杏，看着都畏畏缩缩不顺眼。

她冷着脸默了默，开口道：“你去，将老爷叫过来，就说明日是我的生辰，看是带着孩子们去酒楼定一桌还是在家里过，我要听听他的意思？”

到别的姨娘房中去将老爷叫过来，除了当家主母有这个权利，同是姨娘这样做，便是故意惹人怨恨了。

红杏有些踟蹰，刚想挪步。

林依芸目光便冷冷的扫了过来，“怎么，进了伯府连你也学会捧高踩低，连我的吩咐都不想听了？”

红杏吓得一哆嗦，膝盖一软便跪了下去。

“你趁早给我打消了那些有的没的心思，”林依芸一字一句道：“今日无论如何，你都将老爷给我请过来，若是将人请不过来，你便也不用回来了。”

红杏含着泪起身，匆匆往东跨院去请姜衡。