一、东门之后
襄阳陷落,消息传至江南,举国震动。江陵、鄂州、扬州等地将领纷纷上书朝廷,请求整军备战,以御敌南下。而就在襄阳东门失守后三日,一支小队悄然穿过敌军封锁线,从水路南下,最终抵达江陵城外。这支队伍仅剩五人——他们是突围而出的白耳兵残部,带着赵信的最后一道口令:
“若我不能归,汝等便代我前行,白耳之魂不可断。”
他们中有一人,名叫李昭,是赵信最信任的副将。他带回的不只是赵信的遗物,还有那面染血的“白耳”战旗。
二、江陵重聚
江陵主将文天祥亲自接见了白耳残部,并设灵堂祭奠赵信。他在赵信灵前长跪不起,口中喃喃:
“有将如此,何愁敌不破?可叹大宋,竟无援兵!”
随后,文天祥召集诸将议事,决定在江陵重建防御体系,并以白耳兵为蓝本,组建“忠义营”,吸纳各地溃散士卒,重整士气。李昭被任命为忠义营统领,负责训练新兵。他将白耳兵的战术、纪律与信仰一一传授给新人,使这支部队迅速崛起。
三、白耳精神的传承
“白耳兵”虽已不再完整,但其精神却在忠义营中得以延续。李昭每日操练士卒时,必先高呼口号:
“白耳未亡,忠义犹存!”
士兵们齐声回应,声震天地。不仅如此,他还整理赵信留下的作战笔记,编成《白耳兵法》,成为日后江南抗元军的重要军事教材。而在民间,关于赵信死守东门的故事也被广泛流传,甚至有人将其事迹编入话本与戏文之中。
四、敌军南下
蒙古军攻占襄阳后,铁骑直指长江以南。江陵首当其冲,成为南宋抵御敌军南下的第一道屏障。李昭亲率忠义营,协助文天祥布防。他采取白耳兵惯用的“夜袭+伏击”战术,在长江北岸设伏,成功焚毁敌军两支运粮船队。此举极大延缓了敌军推进速度,也为江南争取了宝贵的备战时间。然而,战局依旧艰难。面对蒙古大军压境,江陵危如累卵。
五、最后一战 · 忠义赴死
敌军主力压进江陵,城内人心惶惶。文天祥决意死守,命李昭率忠义营死守西门。战前夜,李昭站在城头,望着远方的星空。他仿佛听见赵信的声音,在风中低语:
“白耳所至,贼寇胆寒;白耳未退,江陵不陷。”
次日清晨,敌军发动总攻。李昭亲率百人出城迎敌,展开激烈巷战。忠义营虽英勇奋战,但终因兵力悬殊,节节败退。李昭身受重伤,仍力战不退。临死前,他手持赵信遗留的短刀,怒目敌军主帅,低声说道:
“白耳未亡……”
言罢,力竭而亡。
江南再燃 · 白耳后裔
一、残火未熄