**阿拉希高地 - 索拉丁之墙**
希尔瓦娜斯·风行者伫立在古老的城墙上，目光始终凝视着远方正在上演的戏剧性场面。纳萨诺斯如影随形地侍立在她身侧。
\"看来一切进展顺利。\"希尔瓦娜斯开口道，\"你觉得会有什么变故吗？\"
\"据我所知不会，我的女王。\"纳萨诺斯恭敬地回答。
\"可我注意到，有些人甚至不屑与那些重燃希望的子民交谈。\"她的声音里带着锋利的寒意，\"这般行径，何其残酷。\"
\"确实如此。\"纳萨诺斯简短地附和，不再多言。
\"我本不情愿同意这次会面，但现在看来未尝不是件好事。\"死亡女王的手指轻轻敲击着斑驳的墙砖，\"让我的被遗忘者们亲眼看看，即便是曾经声称爱着他们的人，如今又是如何看待他们的。\"
\"您的允诺实乃睿智之举。让他们亲眼见证真相，自行评判。若因此遭受痛苦，自会断了念想；若收获喜悦...\"纳萨诺斯略作停顿，\"也更便于您掌控。不过——\"他斟酌着词句，\"这批人倒不足为虑。\"
希尔瓦娜斯眯起琥珀色的眼眸：\"今日所见，令我获益良多。\"
\"您会考虑再次安排类似的会面吗？\"
死亡女王仰头望向天际，阳光在她苍白的脸颊投下细碎的光斑。\"黎明方至，好戏才刚开场。\"她的声音突然变得锐利，\"我可不会放松警惕。瓦里安的那只雏鸟尽可以装作天真无邪，但说不定比我们想象的更精明务实。他大可以自导自演袭击事件嫁祸于我们——既能彰显自己作为弱者的保护者，又能借机宣战。\"
\"不无可能，我的女王。\"
希尔瓦娜斯斜睨着忠诚的游侠将军，嘴角勾起一抹玩味的弧度：\"但你另有高见。\"
\"请恕我直言，这更像是...您会采用的策略。\"纳萨诺斯谨慎地回答。
\"没错。\"她竟欣然承认，斗篷在渐起的风中猎猎作响，\"但今日不必。我们尚未做好战争准备。\"
死亡女王的目光扫过城墙上严阵以待的黑暗游侠们。箭囊饱满，长弓在背，只需一个手势...
瞬息之间，箭雨便能倾泻而下。
希尔瓦娜斯露出了满意的微笑。
**阿拉希高地 - 集会平原**
帕克维尔和菲莉娅走向被遗忘者的礼物桌。当艾尔茜看见帕克维尔指向那只破旧的毛绒熊时，女孩因喜悦而僵在原地，泪水滚落脸颊。
\"我想抱抱小熊，\"她听见自己的声音颤抖着，\"……也想抱抱你，爸爸。\"
\"噢，我的小不点……不，现在可不小了。\"帕克维尔叹息着，干枯的手指轻轻颤抖，\"但小熊得等你们的国王确认它无害才能给你。至于我？\"他苦笑着摇头，\"这副老骨头可经不起折腾了，还记得你小时候的熊抱吗？\"
菲莉娅悄悄抹去眼角的泪光。
\"那……我能牵你的手吗？如果小心一点的话？\"
活人总以为亡者的躯体早已失去感知情感的能力——再没有比这更荒谬的误解了。帕克维尔青灰色的面容此刻正流动着鲜活的情绪：欢欣、慈爱、犹疑、希冀……最终悉数化作温柔的妥协。
\"只要你愿意，我的孩子。\"
被遗忘者的形态千差万别，有的保留着临终时的惨状，有的已部分腐烂，而帕克维尔则如同风干的羊皮纸——尽管他特意在口袋里塞了香囊。当女儿光滑鲜活的手指小心翼翼地握住他枯槁的手掌时，艾尔茜几乎抑制不住拥抱这对父女的冲动。
她多希望能驻足分享这感人的重逢，但四周还有许多手足无措的活人与亡者。他们或词不达意，或茫然呆立，全都需要引导。而这对父女已不需要她了——他们带着爱与忐忑而来，如今眼中更添希望的光彩。
\"妈妈？\"
费尔斯通家大儿子杰姆惊慌的呼唤让艾尔茜猛然回头。三兄弟正围着母亲形成人墙，其中一人突然冲出人群寻求帮助。老妇人埃玛面如死灰，呼吸变得急促而艰难。
\"牧师！\"另一个儿子用亡灵特有的空洞嗓音喊道，声线因恐惧而扭曲，\"求您救救她！\"
披着兜帽的女祭司快步赶来，抬手间便召下一缕圣光。金色辉芒如暖阳般流淌进老妇人佝偻的身躯，她突然轻吸一口气，灰败的脸色渐渐恢复血色。当老妇人茫然寻找施救者时，女祭司掀开兜帽，对她温柔一笑。
\"太感谢您了。\"艾尔茜由衷地说。
\"能参与这场聚会是我的荣幸。\"女祭司的目光扫过孤身一人的少女，\"抱歉，您似乎落单了？没找到想见的人吗？\"
虽然兜帽阴影仍遮掩着她大半面容，却遮不住那足以融化寒冰的温暖笑容。
\"噢亲爱的，您真是太贴心了。\"艾尔茜的声音像拂过墓碑的微风，\"我很好，只是来陪议会的老朋友们分享喜悦。\"
女祭司轻轻倒吸一口气，向前迈了半步。
\"那您一定是本顿镇的女执政官。\"她主动向亡灵伸出双手，\"我听说过威尔的事...真是令人心碎...\"
艾尔茜几乎要本能地缩回枯骨般的手，却在最后一刻停住了。这位被法奥大主教亲自指派的神职人员，怎会畏惧亡者的触碰？女祭司的指尖如对待易碎品般轻柔落下——与年轻的菲莉娅不同，她显然深谙与亡灵相处的分寸。是啊，这些腐朽的躯体多么脆弱...可艾尔茜分明看见，多少双空洞的眼窝里盛满对温暖的渴望。
神职者的手指柔软得像初春的新芽，温度透过干涸的皮肤渗入骨髓。当对方终于松开手时，艾尔茜注意到她并未退后。
\"感谢您。\"亡灵执政官颌首致意，\"大主教的仁慈令我们铭记。今日二位能莅临，实乃莫大恩典。\"
\"您不知道我有多庆幸能来这里。\"女祭司的声音像圣光般熨帖，\"我专程来向您致谢——感谢您促成这次会面。安度因国王也深表遗憾，他多么希望能亲自...\"
艾尔茜摆摆手，骨节发出轻微的脆响。
\"人类国王理应以子民安危为重。倒是我欠他永生难偿的恩情——\"她的灵魂之火突然明灭不定，\"毕竟是他...而不是我...为威尔主持了葬礼。说来...\"枯瘦的指骨抚上胸前徽章，\"那孩子待林家的男孩们视如己出。\"
她们并肩望向平原。此起彼伏的笑声像蒲公英飘散在风中。当目光再度相遇时，两个截然不同的生命体露出了相似的微笑。
\"这是个美好的开始。\"艾尔茜的灵魂之火平静下来。
\"陛下希望，若今日顺利...\"女祭司谨慎地斟酌词句，\"或许贵方领袖会考虑再次...\"
亡灵执政官眼中的幽光微微黯淡。
\"我对此不抱期待。\"她的声音轻得像枯叶摩挲，\"不过说实话...\"骨手轻触女祭司尚未收回的指尖，\"连今天的奇迹我都未曾敢想。看来我的判断，实在不值得参考呢。\"
\"若真有下次会面，\"女祭司轻声补充，\"安度因国王希望能与您单独交谈。\"
\"噢！那真是再好不过了！\"
艾尔茜转身望向要塞方向。虽然距离太远看不清面容，但那位年轻国王的装束在人群中格外醒目——他特意穿上了那套镶蓝纹章的铠甲，暴风城金狮披风在阳光下熠熠生辉。灿烂的光线仿佛独独眷顾着他，在鎏金肩甲上跳跃，为他淡金色的发梢镀上光环。
\"蒂芬王后当年也是这般耀眼...\"亡灵老妇喃喃道，\"那孩子继承了母亲的金发。威尔总叫他'小太阳'。谁能想到...\"她干枯的手指无意识摩挲着围巾，\"在我还活着的年月里，那个小太阳竟会长成圣光之王？\"
这时有个银发魁梧的身影走到年轻国王身旁。